ก่อนจะมาเป็นโป๊ป เลโอ ที่ 14 (ตอน 3): เด็กหัวดี คิดเลขเร็ว ชอบไว้จอนยาวๆ จนถึงวันลังเลในกระแสเรียก ไปต่อหรือพอแค่นี้

Pope Report ขอนำเสนอ Series ยาวๆ เพื่อให้ทุกท่านได้รู้จักพระสันตะปาปา เลโอ ที่ 14 แบบละเอียด เราจะรู้จักพระองค์ให้มากขึ้น และเมื่อรู้จักมากพอแล้ว เราค่อยไปตามติดบทเทศน์และบทสอนของพระองค์ต่อไป … 

Photo: St.Augustine Seminary High School

1. “บ็อบ” ในสายตาคนอื่น

คนที่รู้จักและสนิทจะเรียกเขาว่า “บ็อบ” (ภาษาอังกฤษ), “โรแบร์โต้” (อิตาเลี่ยน) หรือ “โรเบร์โต้” (สแปนิช)

คนที่รู้จักเขาพูดเหมือนกันหมดว่า “บ็อบคือผู้ฟังที่ยอดเยี่ยมมาก เขาฟังแบบตั้งใจจริง เขาพูดไม่เยอะ บ่อยครั้งนิ่งเงียบจนเราอ่านใจไม่ออกว่า เขาคิดอะไรอยู่ เขาเป็นคนที่ถ่อมตัวมากๆ”

2. ชีวิตในบ้านเณรเล็กของเด็กคิดเลขเร็ว ชอบไว้จอนยาวๆ ผมแสกข้างลึกๆ

“บ็อบ” โรเบิร์ต เพรโวสท์ เติบโตในครอบครัวคาทอลิกเข้มแข็งชานเมืองชิคาโก้ เพื่อนและครูในโรงเรียนประถมต่างคิดว่าเขามี “กระแสเรียกเป็นสงฆ์” แม้แต่หญิงชราตรงข้ามบ้านยังบอกกับเขาตั้งแต่เด็กว่า “โตขึ้น ยายว่าเธออาจจะเป็นพระสันตะปาปาชาวอเมริกันองค์แรกก็ได้นะ”

บ็อบเป็น “เด็กหัวดี เรียนเก่ง คิดเลขเร็ว” ชีวิตวัยรุ่นของบ็อบคือ “ไว้จอนยาวๆ ผมแสกข้างลึกๆ” เขาเป็นแฟนเบสบอลทีม ชิคาโก ไวต์ซอกซ์ (Chicago White Sox)

บ็อบจากลาพ่อแม่และพี่ชายเมื่ออายุประมาณ 14 ปี เพื่อเข้าเรียนที่บ้านเณรเล็กนักบุญออกัสติน (St. Augustine Seminary High School) ใกล้ๆเมืองฮอลแลนด์ รัฐมิชิแกน ที่นี่ห่างจากบ้านเพรโวสท์ประมาณ 2 ชั่วโมง 

ชีวิตในบ้านเณรเล็ก บ็อบเป็นคณะนักขับร้อง เป็นผู้นำการอภิปราย เป็นบรรณาธิการและดูแลงบประมาณหนังสือรุ่น “The Encounter” ซึ่งชนะรางวัลจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย 

บ็อบทำงานหาเงินพิเศษระหว่างเรียนที่นี่ด้วยการเป็นพนักงานในโกดังอะไหล่ประปา

กระนั้น จำนวนนักเรียนที่ตั้งใจเป็นสงฆ์ลดลงเรื่อย ๆ บางคนมีแฟน บางคนคิดถึงบ้าน บางคนหมดศรัทธา สุดท้ายมีเพียง 13 คนจากหลายสิบคน รวมถึงบ็อบที่เรียนจบระดับไฮสคูล จากนั้น บ็อบเลือกเรียนวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยวิลลาโนว่า ศูนย์กลางการศึกษาของออกัสติน นอกเมืองฟิลาเดลเฟีย

3. ชีวิตในมหาลัย เด็กหอที่โดนแกล้ง โดนก่อกวน

ชีวิตในมหาวิทยาลัยวิลลาโนว่า บ็อบ เพรโวสท์ พักอยู่กลุ่มเพื่อนๆที่ตั้งใจจะบวชเป็นสงฆ์ พวกเขาพักที่หอพักเซนต์ แมรี่  

ชีวิตเด็กหอต้องเจอเพื่อนร่วมหอที่ซ่าๆ เป็นธรรมดา เวลาอ่านหนังสือสอบ บ็อบและเพื่อนๆก็เจอเหตุการณ์แย่ๆ เช่น นักศึกษาอีกฝั่งของหอพักส่งเสียงดังและแกล้งเอาขยะมากองหน้าห้องของบ็อบและเพื่อนทุกเช้า

แต่บ็อบมองเรื่องนี้ว่า มันเป็นการรบกวนเล็กๆ แต่สิ่งสำคัญจริงๆที่สอนตัวเองคือ “การสร้างชีวิตภายในให้อดทนอดกลั้นมากกว่า” 

ชีวิตในมหาวิทยาลัย นอกจากเรียนคณิตศาสตร์แล้ว บ็อบขึ้นชื่อว่าเป็นเด็กเรียนเก่ง เขาลงเรียนภาษาฮีบรูและลาติน ทั้งๆที่ไม่ได้เรียนพระคัมภีร์โดยตรง เขาชอบอ่านงานของนักบุญออกัสตินจำนวนมาก เขาซึมซับจิตตารมณ์นักบุญออกัสติน ซึ่งเน้นมิตรภาพและชุมชน แต่ก็ไม่ตัดขาดจากโลกภายนอก

4. เคยปรึกษาพ่อตัวเองว่า “หรือจะออกจากบ้านเณรไปใช้ชีวิตแบบคนทั่วไปดีกว่า”

ช่วงที่ใกล้จบปริญญาตรี บ็อบก็มีความลังเลในกระแสเรียกเหมือนกัน เขาเคยไปบอกกับพ่อของตัวเองว่า “บางทีผมควรออกจากชีวิตบ้านเณร เพื่อไปแต่งงาน มีลูก และมีชีวิตแบบปกติ” นี่คือเรื่องจริงที่ คาร์ดินัล โรเบิร์ต เพรโวสท์ เคยให้สัมภาษณ์กับ “ไร” (RAI) สถานีโทรทัศน์ชื่อดังของอิตาลี

อย่างไรก็ตาม หลุยส์ เพรโวสท์ ตอบลูกชายของตัวเองกลับไปแบบคนธรรมดาๆ แต่ลึกซึ้งมากๆว่า “ใช่ ความสัมพันธ์ระหว่างลูกกับพ่อแม่ เป็นสิ่งสำคัญ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างสงฆ์กับความรักของพระเจ้าก็สำคัญเช่นกัน” 

เจอพ่อของตัวเองตอบแบบนี้กลับมา บ็อบ เริ่มคิดได้ …​ “มันมีอะไรบางอย่างที่ควรฟัง” คาร์ดินัลเพรโวสท์ เล่าความหลังตอนนี้ในการสัมภาษณ์กับไร

หลังจากคุยกับพ่อแบบตรงไปตรงมาแล้ว บ็อบก็ตัดสินใจสมัครเข้าเป็นสมาชิกคณะออกัสติเนี่ยน เพื่อเตรียมบวช เขาเรียนต่อปริญญาโทด้านเทววิทยาที่สถาบันเทววิทยาคาทอลิก (Catholic Theological Union) ในชิคาโก้ ซึ่งเป็นสถาบันการศึกษาที่รวมหลายคณะนักบวชมาเรียนด้วยกัน

Sources:

1. https://www.nytimes.com/2025/05/17/world/europe/robert-prevost-pope-leo-xiv.html?referringSource=articleShare&smid=nytcore-ios-share&unlocked_article_code=1.H08.LUvC.3gE3uvIOUjoI 

2. https://www.reuters.com/world/europe/i-still-consider-myself-missionary-pope-leo-xiv-past-interviews-2025-05-08/ 

3. https://www.raiplay.it/video/2025/05/Robert-Francis-Prevost-lintervista-esclusiva-prima-dellelezione-1f62f1be-933c-4446-b877-0407d93e4352.html 

4. https://www.cbsnews.com/boston/news/who-is-pope-leo-xiv-high-school-yearbook-robert-prevost/